En raison du vieillissement de la population et de l'augmentation de l'espérance de vie, tout médecin sera confronté au cours de son exercice à la prise en charge de patients âgés, de plus en plus nombreux. Il importe donc que le praticien soit sensibilisé aux particularités physiologiques, diagnostiques et thérapeutiques de cette population de patients. À l'échelle de l'individu, le vieillissement correspond à l'ensemble des processus physiologiques et psychologiques modifiant la structure et les fonctions de l'organisme, sous l'effet de facteurs génétiques et environnementaux auxquels l'organisme est soumis tout au long de sa vie. Le vieillissement est un processus physiologique qui doit être distingué des maladies. Toutefois, celui-ci est associé à une augmentation de la prévalence et de l'incidence de la plupart des maladies chroniques, aboutissant à une diminution des capacités fonctionnelles et de la résistance de l'individu devant les situations de stress physique ou psychique auxquelles il est naturellement soumis (Figure S12-P01-C06-1).
Théorie du 1 + 2 + 3 d'après J.-P. Bouchon.
Par ailleurs, ces pathologies chroniques interagissent le plus souvent entre elles et conduisent à une expression clinique « atypique », rendant ainsi leur diagnostic d'autant plus difficile.
Le tube digestif est l'un des organes les plus complexes du corps humain....