Symptôme fréquent et invalidant, la douleur musculaire survient au cours de nombreuses affections, musculosquelettiques ou non, et pose le plus souvent un problème de diagnostic étiologique. Elle est peu sensible au traitement antalgique conventionnel, en particulier lorsqu'elle est chronique.
Principes généraux
Physiologie de la nociception musculaire
Le muscle strié est riche en nocicepteurs et en propriocepteurs. Les nocicepteurs sont en grande majorité des terminaisons nerveuses libres, la plupart localisées au voisinage des points moteurs, jonctions musculo-tendineuses et fascias. La douleur musculaire a pour caractéristique d'être ressentie de plusieurs façons : alors que la douleur cutanée est ressentie au niveau de la lésion tissulaire et la douleur viscérale le plus souvent à distance (dans une zone dite référée), la douleur musculaire peut être ressentie localement tout autant qu'à distance, dans des aires référées spécifiques à chaque muscle et qui dépendent de l'organisation anatomofonctionnelle du niveau métamérique en jeu.
Dans la majorité des cas, la douleur musculaire aiguë est ressentie localement, alors que la douleur musculaire chronique est ressentie de façon vague ou diffuse au niveau local et dans l'aire référée. La douleur musculaire aiguë survient la plupart du temps dans un contexte traumatique ou inflammatoire évident, mais elle peut n'être qu'un épiphénomène métamérique d'une affection radiculaire ou abarticulaire de voisinage....