Les explorations fonctionnelles du tube digestif bas, ou explorations fonctionnelles anorectales, permettent de caractériser les troubles fonctionnels anorectaux, principalement représentés par l'incontinence anale et la dysfonction pelvienne. Nous aborderons dans ce chapitre la manométrie anorectale et les tests électrophysiologiques périnéaux, l'imagerie étant traitée dans un autre chapitre.
Manométrie anorectale
La manométrie anorectale consiste à évaluer :
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l'appareil résistif sphinctérien en mesurant les pressions anales au repos, lors d'une distension rectale artificielle, lors d'une contraction volontaire et lors d'effort de poussée abdominale ;
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l'appareil capacitif rectal en appréciant sa sensibilité, sa capacité fonctionnelle et sa compliance.
La manométrie de haute résolution permet de combiner une évaluation anatomique et fonctionnelle grâce à l'augmentation du nombre de capteurs qui autorise une mesure circonférentielle des pressions et l'obtention d'images en trois dimensions du sphincter. Cette technique semble prometteuse et devrait démontrer dans un avenir proche une amélioration des performances diagnostiques par rapport à la manométrie traditionnelle.
Matériel
Il existe trois types de sondes permettant de mesurer les pressions anorectales au cours d'une manométrie : les sondes à cathéters perfusés qui sont les plus utilisées, les sondes à ballonnets remplis d'eau ou d'air, et les sondes avec microcapteurs électroniques....