La sémiologie des affections œsophagiennes repose sur quatre principales plaintes fonctionnelles :
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la dysphagie, éventuellement associée à une odynophagie, évoquant classiquement une sténose œsophagienne potentiellement organique, et constituant à ce titre un signe d'alarme pour le clinicien ;
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le pyrosis, ou brûlure rétrosternale ascendante, favorisé par l'antéflexion du tronc, le port de vêtements serrés à la ceinture, ou le décubitus dorsal, la période postprandiale précoce, et calmé par la prise alimentaire. Ce symptôme est typiquement lié au reflux acide gastro-œsophagien ;
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les régurgitations, ou perception d'un reflux de salive, de liquide acide ou d'aliments sur le trajet de l'œsophage, voire jusqu'à la bouche. Elles sont à différencier des vomissements par leur caractère spontané, sans effort. Les régurgitations peuvent être en rapport avec des pathologies œsophagiennes variées, de l'obstacle organique (sténose œsophagienne, notamment néoplasique ou post-opératoire) ou fonctionnel (achalasie du sphincter inférieur de l'œsophage), ou encore avec le reflux gastro-œsophagien ;
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les douleurs thoraciques d'origine œsophagienne, mimant par leur caractère rétrosternal et constrictif les douleurs angineuses, cependant indépendantes de l'effort et de la présence de facteurs de risque cardiovasculaire....