Toute atteinte du système nerveux central, du système nerveux extrinsèque ou du système nerveux entérique, va retentir sur le fonctionnement du tube digestif. L'atteinte digestive au cours des maladies neurologiques peut poser des problèmes diagnostiques lorsqu'elle est révélatrice de l'affection neurologique. Elle pose plus souvent des problèmes thérapeutiques.
Contrôle nerveux du tube digestif
Le contrôle nerveux du tube digestif est sous la dépendance d'un double système : le système nerveux entérique (ou intrinsèque) et le système nerveux autonome ou extrinsèque. Le système nerveux entérique (SNE), little-brain pour les Anglo-Saxons, est un réseau neuronal très dense, pouvant fonctionner indépendamment de tout influx venant du système nerveux central. Il est composé d'autant de neurones que la moelle épinière (2 à 618 neurones) et contient un ensemble de programmes qui commandent le fonctionnement du tube digestif pendant les périodes inter- et post-prandiales. Les neurones du SNE s'organisent en deux plexus principaux : le plexus sous-muqueux qui régule avant tout les fonctions muqueuses intestinales (absorption, sécrétion, mécanismes de défense) et le plexus myentérique qui régule la fonction motrice digestive, notamment le péristaltisme.
L'activité de ce SNE est modulée par le système nerveux extrinsèque avec ses composantes sympathique et parasympathique....