Définitions et généralités
On désigne sous le nom de « réaction adverse aux aliments » l'ensemble des réactions aux aliments ou aux additifs alimentaires dont le mécanisme est soit une intolérance (cas le plus fréquent), soit une véritable allergie. L'allergie alimentaire constitue une préoccupation importante en allergologie du fait de l'augmentation de son incidence cette dernière décennie et des nombreuses controverses nées de la confusion entre une allergie vraie et une intolérance alimentaire. On distingue deux entités bien distinctes :
– l'allergie alimentaire, définie comme l'ensemble des manifestations cliniques digestives et extradigestives aiguës ou chroniques liées à une réponse immuno-allergique contre des allergènes alimentaires ;
– l'intolérance alimentaire (pseudo-allergie ou fausse allergie alimentaire), qui correspond aux symptômes prenant l'apparence d'une réaction allergique et consécutifs à l'ingestion d'un aliment, indépendamment de la mise en jeu d'une réaction immunologique vraie et en relation le plus souvent avec un mécanisme non spécifique d'allure histaminique (Figure S12-P07-C04-1) [7], [36].
