La pancréatite chronique est définie comme une inflammation chronique de la glande pancréatique, caractérisée par des changements morphologiques irréversibles, dont la fibrose, la destruction des canaux pancréatiques, la calcification et l'atrophie glandulaire. Ce processus affecte d'abord le tissu exocrine, responsable de la sécrétion enzymatique pancréatique, puis le tissu endocrine, essentiellement destiné au contrôle de la glycorégulation.
La pancréatite chronique prédomine chez l'homme (sex-ratio 7:1) et débute en général entre 35 et 55 ans. L'incidence annuelle est estimée à 8/100 000 en France. La morbidité et la mortalité ne sont pas négligeables. Après 20 ans d'évolution, la mortalité atteint 20 à 36 %, la pancréatite chronique étant directement responsable de 3 à 24 % des décès. Les causes de décès liées à la pancréatite chronique sont surtout les complications post-opératoires et celles liées au diabète. Les autres causes de décès comprennent les hépatopathies alcooliques, les cancers liés à l'alcoolisme et au tabagisme et les maladies cardiovasculaires [5].
Physiopathologie
La présence de toxiques endogènes (radicaux libres) et/ou exogènes (alcool), entraînant un stress, rendent sensibles les cellules acinaires pancréatiques, surtout dans un contexte d'anomalies génétiques....