Physiologie du liquide céphalorachidien
Le volume total de liquide céphalorachidien (LCR) est de 100 à 150 ml chez l'adulte et de 40 à 60 ml chez le nourrisson. Le LCR est produit de façon continue, au débit d'environ 600 ml/j. Le LCR est ainsi renouvelé 3 à 4 fois par jour. Dans la pratique, la production continue compense l'écoulement du LCR par la ponction lombaire et il est sans danger de prélever 10 à 15 ml de LCR chez l'adulte.
Le LCR ventriculaire est produit pour l'essentiel par les plexus choroïdes, qui sont une barrière constituée de cellules épithéliales différenciées caractérisées par un faible degré de pinocytose et la présence de jonctions serrées, similaires à celles observées au niveau des cellules endothéliales de la barrière hémato-encéphalique. C'est un lieu d'échange bidirectionnel entre le sang et le LCR sous le contrôle notamment de récepteurs impliqués dans des transports transépithéliaux. Les vaisseaux méningés contribuent à hauteur de 20 % à la composition du LCR sous-arachnoïdien. Cette contribution augmente en cas de méningite. L'ensemble de ces structures constitue la barrière hématoméningée qui expliquent les différences de composition chimique entre le sérum et le LCR. Il existe un rapport d'environ 200 entre la concentration protéique totale du LCR et celle du sérum et un rapport de 500 pour les concentrations d'immunoglobulines G (IgG). Le liquide interstitiel cérébral contribue à la composition du LCR par diffusion entre les cellules épendymaires. On considère ainsi le LCR comme un possible témoin des processus pathologiques tissulaires....