Ce chapitre a pour objectifs de décrire les indications et les principaux résultats des explorations tomodensitométriques cérébrale et rachidienne.
Tomodensitométrie cérébrale
Technique
L'exploration est réalisée de manière hélicoïdale afin d'autoriser une reconstruction multiplanaire. Le plan de centrage est effectué par l'alignement du plan sous-orbito-méatal et du plan commissure antérieure/commissure postérieure, à +12° du palais osseux.
L'absorption des rayons X par les tissus (en l'occurrence os et cerveau) est à l'origine de ce système d'imagerie. Afin d'optimiser la résolution spatiale et le contraste, les données (profils d'absorption) sont acquises par rotations successives en application du théorème des projections puis, après retraitement approprié (rétroprojection), une image numérique bidimensionnelle est obtenue sous forme d'un dégradé de gris sous-tendu par une échelle relative de densités élaborée par Hounsfield (UH). L'association de la rotation des ensembles (émetteur-détecteur) et de la translation de la table permet une acquisition volumique autorisant des reconstructions tridimensionnelles à l'aide de multiples logiciels de post-traitement. Les densités remarquables sont : –1 000 UH pour l'air, –100 UH pour la graisse, 0 UH pour l'eau, 30 UH pour les muscles, 60 UH pour le sang, > 500 UH pour l'os....