L'épidémiologie des morsures, griffures, piqûres et des envenimations diffère, bien entendu, selon le pays concerné et les animaux que les hommes côtoient à proximité de leur domicile ou dans la nature. L'importation et la domestication d'animaux sauvages ainsi que la fréquence des voyages exotiques imposent désormais la connaissance de tous les risques. Dans nos contrées, les blessures importantes sont occasionnées, par ordre de prévalence, par les chiens, les chats, les hyménoptères, les rongeurs, le bétail (chevaux, bovins, porcins…) et les vipères. Les enfants sont les premiers concernés. Sous les tropiques, la gravité des morsures de serpent, des autres reptiles et mammifères sauvages ainsi que les piqûres parfois mortelles de multiples arthropodes et araignées minore le risque pourtant bien réel des animaux domestiques. De plus, la plupart des animaux, quelle que soit leur espèce (du moustique au rat, de la chauve-souris au singe) constituent des vecteurs de maladies infectieuses parasitaires, virales, bactériennes ou fongiques, soit par leurs morsures, griffures et piqûres, soit par le biais de leurs déjections.
Les morsures, piqûres et parfois envenimations par les animaux terrestres sont bien plus fréquentes, mais celles en milieu marin, notamment tropical, sont volontiers gravissimes, car les douleurs qu'elles entraînent ou les effets cardiovasculaires ou neurotoxiques qu'elles induisent peuvent entraîner la noyade....