L'exploration fonctionnelle respiratoire à l'exercice fait partie de l'évaluation de base de la dyspnée d'effort ou l'intolérance à l'exercice. De même que les troubles respiratoires du sommeil s'explorent pendant le sommeil, la dyspnée d'effort doit s'explorer lors d'un exercice physique et pas seulement par des examens de repos. L'exercice est une situation complexe qui met en jeu simultanément les réponses cardiocirculatoires, respiratoires métaboliques et cérébrales. La capacité à l'effort peut, en pratique, être évaluée par des tests d'effort sous-maximaux « de terrain » comme le test de marche de 6 minutes (TM6) et des tests maximaux de courte durée comme l'épreuve d'effort métabolique ou épreuve fonctionnelle d'exercice (EFX).
Tests sous-maximaux
Le test de marche de 6 min est une méthode simple, sûre et peu onéreuse pour évaluer, lors d'un effort de marche à leur propre rythme, la capacité fonctionnelle des patients et son altération au cours des maladies respiratoires chroniques [3], [9]. Sa fiabilité a été largement démontrée dans la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) et les pneumopathies interstitielles (coefficient de variation de 4,2 %). Ce haut niveau de reproductibilité intra-individuelle dépasse celui d'autres paramètres fonctionnels objectifs tels que la capacité vitale (coefficient de variation de 7,9 %) ou la consommation maximale en oxygène à l'effort....