La toux est un mécanisme réflexe visant à protéger les voies aériennes. Elle permet une libération des mucosités qui les encombrent. Elle peut survenir également en cas d'irritation de la muqueuse trachéobronchique ou pour des raisons non pulmonaires, notamment ORL, digestives ou iatrogènes. Elle représente une cause fréquente de consultation en médecine générale et en pneumologie. Lorsqu'elle se chronicise, elle devient responsable d'une altération de la qualité de vie du patient et de son entourage. La toux chronique pouvant être révélateur de pathologies d'étiologie et de sévérité très variées, elle ne doit pas être négligée. Elle peut s'intégrer dans un contexte pathologique connu pouvant être responsable de celle-ci. En l'absence de contexte connu ou lorsqu'une toux chronique dont la cause a été identifiée se modifie dans la durée, il convient de suivre une stratégie diagnostique systématique telle que celle proposée par la Société française d'ORL pour en identifier la cause [7].
Définition
Deux critères sont nécessaires pour qualifier une toux de chronique : un critère temporel selon lequel la toux doit persister plus de 3 ou 8 semaines selon les auteurs, et un critère qualitatif selon lequel la toux ne doit présenter aucune tendance à l'amélioration spontanée. L'association de ces deux critères permet d'éliminer les toux post-infectieuses qui ont généralement une évolution favorable en moins de 3 semaines et ne nécessitent pas d'investigation. En l'absence de contexte étiologique connu, la toux sera qualifiée de native....