Les poumons sont un des organes affectés par les vascularites systémiques. On décrit des manifestations pulmonaires dans la plupart d'entre elles. Les signes pulmonaires sont observés dans les vascularites nécrosantes touchant exclusivement les vaisseaux de petit calibre, alors que d'autres types de vascularites peuvent intéresser des vaisseaux de taille différente. C'est notamment le cas des vascularites à cellules géantes ou des vascularites inflammatoires non nécrosantes.
Nous n'aborderons pas en détail chaque vascularite systémique affectant les poumons car elles sont traitées dans d'autres sections de l'ouvrage et nous consacrerons ce chapitre à des aspects communs ou particuliers des vascularites pulmonaires.
Classification clinico-biologique et anatomopathologique
Le réseau vasculaire parenchymateux pulmonaire est exclusivement composé de vaisseaux de petit calibre. Les capillaires permettent les échanges sang/air au niveau de la membrane alvéolaire. Les autres vaisseaux présents au niveau bronchopulmonaire sont les artères bronchiques ainsi que les artères et veines pulmonaires. Cette notion anatomique est essentielle à la compréhension des manifestations cliniques des vascularites pulmonaires.
On distingue plusieurs types de manifestations cliniques : les hémorragies alvéolaires qui sont la traduction clinique d'une capillarite ; les nodules pulmonaires qui sont en rapport avec une granulomatose et à la vascularite ; les infiltrats pulmonaires que l'on observe uniquement dans la granulomatose éosinophilique avec polyangéite (GEPA)....