La pneumopathie d'hypersensibilité (PHS) est une maladie respiratoire de mécanisme immuno-allergique à médiation humorale et surtout cellulaire, causée par une réponse exacerbée à l'inhalation répétée d'antigènes le plus souvent organiques auxquels le sujet a été préalablement sensibilisé.
Au plan histopathologique, elle se traduit par une infiltration cellulaire inflammatoire des bronchioles distales et des alvéoles. Les antigènes responsables sont classés en 3 grandes catégories : les micro-organismes et en particulier les moisissures ; les protéines animales et les insectes ; et les composés chimiques.
Cette maladie n'a pas de définition et de critères diagnostiques standardisés. Le Hypersensitivity Pneumonitis Study Group [8] l'a définie simplement comme « une maladie pulmonaire avec des symptômes d'essoufflement et de toux, résultant de l'inhalation d'un antigène auquel le sujet a été préalablement sensibilisé ». Toutes les propositions de critères diagnostiques comportent des limites qui entravent leur utilisation standardisée. Cependant, toutes reconnaissent des critères majeurs qui sont :
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la notion d'exposition antigénique ;
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des signes radiologiques évocateurs isolés ou associés, en tomodensitométrie thoracique haute résolution (TDM-HR) ;
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et l'existence d'une alvéolite lymphocytaire au lavage broncho-alvéolaire (LBA).
Dans cet article, nous insisterons, d'une part, sur la conduite diagnostique et, d'autre part, sur les aspects nouveaux dans le domaine des étiologies et des formes cliniques, notamment....