La cavité pleurale est un espace virtuel au sein duquel règne une pression négative. Elle est délimitée par la plèvre viscérale qui recouvre la face externe du poumon et la plèvre pariétale qui tapisse le gril costal, le diaphragme et le médiastin. Le pneumothorax est défini par l'irruption d'air au sein de cette cavité pleurale, entraînant la perte de la pression négative habituelle, voire une pression positive. En fonction de l'importance de cette pression, il existe un collapsus partiel ou complet du poumon.
On distingue le pneumothorax spontané primaire (le terme « idiopathique » doit être abandonné) survenant chez un sujet sans pathologie respiratoire sous-jacente connue, le pneumothorax spontané secondaire et le pneumothorax traumatique. La symptomatologie clinique dépend du terrain respiratoire sous-jacent et de l'importance de la pression positive générée au sein de la cavité pleurale. Ces distinctions sont primordiales et la prise en charge thérapeutique qui en découle est différente suivant le tableau clinique et le type de pneumothorax.
Épidémiologie descriptive
L'incidence du pneumothorax spontané secondaire est plus élevée chez l'homme (18-28/100 000 habitants) que chez la femme (1,2-6/100 000). Il survient généralement chez le sujet jeune (15-35 ans), fumeur et le plus souvent de morphotype longiligne. La présence d'un syndrome marfanoïde doit alerter sur une éventuelle atteinte vasculaire qui conditionne le pronostic....