La consommation de tabac est la première cause évitable de morts prématurées en France avec 73 000 morts par an, soit 200 morts par jour [8]. Une personne qui fume toute sa vie a une « chance » sur deux de mourir de son tabagisme et perd en moyenne 10 à 15 ans de vie confortable.
La consommation de tabac a commencé à diminuer à partir des années 1970, suite aux différentes législations (lois Veil et Evin) et mesures introduites. Le nombre de fumeurs a fortement baissé à la suite du Plan Cancer 1 avec augmentations importantes des prix en 2003-2004, puis ce nombre est resté stable au cours du temps, jusqu'à ces dernières années où la prévalence du tabagisme chute à nouveau depuis l'introduction du paquet neutre et des nouvelles hausses de prix.
En France en 2018, 35,3 % des hommes et 28,9 % des femmes se déclaraient fumeurs, soit 32 % de la population adulte. En 2017, 25,1 % des garçons et filles de 17 ans fumaient tous les jours. Cette consommation des jeunes est très élevée par rapport à celles d'autres pays européens.
Cette consommation n'est pas une fatalité puisque les pays qui ont assumé une politique énergique avec mise en œuvre de la Convention Cadre de l'OMS pour la lutte anti-tabac (CCLAT) [14] voient le pourcentage d'adultes fumeurs diminuer de façon rapide avec des taux de 21 % en Norvège, 15 % au Royaume-Uni et en Finlande et de 10 % en Californie....