Définition médicale de l'intelligence
L'intelligence est un concept global qui implique la capacité de l'individu à agir de façon sensée, de penser rationnellement et de composer avec l'environnement. Pour l'American Association on Intellectual and Developmental Anomalies (AAIDD), l'intelligence est une capacité mentale générale, qui comprend le raisonnement, la planification, la résolution de problèmes, la pensée abstraite, la compréhension d'idées complexes, la facilité à apprendre, et les apprentissages à partir d'expériences. Dans les approches psychométriques, l'intelligence combine plusieurs aptitudes mentales primaires indépendantes : la fluence verbale, la compréhension verbale, les capacités spatiales, la vitesse de perception, l'aptitude numérique, le raisonnement inductif et la mémoire... Les théories cognitives de l'intelligence (développées par Robert Sternberg et Howard Gardner) considèrent l'existence de plusieurs modes d'intelligence qui mettraient en œuvre des circuits neuronaux distincts : linguistique, musicale, logique-mathématique, spatiale, corporelle-kinesthésique, intrapersonnelle, interpersonnelle…
Le niveau d'intelligence est mesuré par divers instruments psychométriques (tests, questionnaires…) et généralement exprimé sous forme d'un quotient intellectuel (QI), qui a une distribution gaussienne dans la population. Il existe un grand nombre de tests de QI, parmi lesquels les échelles de Wechsler (WPPSI de 2 ans 1/2 à 7 ans, WISC de 6 à 17 ans, WAIS pour les adultes) sont les plus utilisées....