En rhinologie, la méningocèle est une hernie des tissus méningés (dure-mère et arachnoïde) dans les cavités nasales et sinusiennes. Lorsque le tissu cérébral fait également hernie dans la méningocèle, on parle de méningo-encéphalocèle. La plupart des méningocèles sont d'origine congénitale et leur cause est inconnue. Chez l'adulte, nombre de méningocèles sont spontanées, et peuvent alors être rattachées à une hypertension intracrânienne chronique, souvent associée à un surpoids. Certaines méningocèles sont acquises, et se développent alors au niveau d'un défect osseux post-traumatique ou post-chirurgical de la base du crâne. Les sites de prédilection sont les zones de faiblesse de la base du crâne : foramen cæcum, lame criblée, toit de l'ethmoïde, paroi postérieure du sinus frontal, canal de Sternberg du sphénoïde.
Diagnostic clinique
Les méningocèles peuvent n'entraîner aucun symptôme, et être découvertes de manière fortuite sur une imagerie. Elles sont parfois responsables d'une obstruction nasale uni- ou bilatérale. Lorsqu'il existe une effraction des enveloppes dure-mérienne et arachnoïdienne, il peut apparaître une rhinorrhée cérébrospinale et, en cas de surinfection, une méningite. L'examen des fosses nasales est réalisé en consultation à l'aide d'un fibroscope ou d'une optique rigide reliée à une caméra, après application d'une anesthésie locale. La méningocèle apparaît comme un bombement sous-muqueux, accompagné d'un écoulement clair en cas de rhinorrhée cérébrospinale associée....