Les cancers de l'hypopharynx se distinguent des cancers du larynx par la gravité de leur pronostic, leur diagnostic souvent tardif, leur caractère très lymphophile et métastatique, le mauvais état général habituel des patients et la fréquence des localisations cancéreuses synchrones et métachrones au niveau des voies aérodigestives supérieures (VADS).
Rappel anatomique
L'hypopharynx est un conduit digestif cervical reliant l'oropharynx à l'œsophage. De façon schématique, il est situé latéralement et en arrière du larynx et en avant du rachis cervical. Il s'étend de l'épiglotte en haut (en regard de l'os hyoïde) au sphincter supérieur de l'œsophage en bas (encore appelé bouche œsophagienne). Il s'ouvre en avant vers le larynx. De chaque côté du larynx, la muqueuse de l'hypopharynx s'invagine en formant une gouttière paire appelée sinus piriforme.
L'hypopharynx comprend les régions anatomiques suivantes : les deux sinus piriformes, la région rétrocricoïdienne, la paroi hypopharyngée postérieure, et les parois hypopharyngées latérales.
La muqueuse de l'hypopharynx est un épithélium pavimenteux stratifié comprenant des glandes mixtes séromuqueuses et des éléments lymphoïdes au niveau du chorion.
L'innervation sensitive de l'hypopharynx est assurée par la branche interne du nerf laryngé supérieur. L'hypopharynx participe activement à la déglutition par l'intermédiaire d'une onde péristaltique qui traverse de haut en bas l'ensemble de la musculature pharyngée et en particulier les muscles constricteurs inférieurs....