Le vieillissement buccofacial ne peut être isolé du vieillissement général. Il présente cependant certaines particularités, liées notamment au fait qu'aux maxillaires et à la mandibule, il est très aggravé par la perte des dents. Les muscles faciaux sont également affectés par l'âge, mais les effets du vieillissement sont très difficiles à évaluer. Ils dépendent également de la fonction et seront aussi affectés par la perte des dents. Les plans superficiels de la face, sont particulièrement soumis à l'exposition solaire qui constitue le principal facteur de vieillissement.
Vieillissement osseux des maxillaires
Les facteurs de vieillissement sont essentiellement locaux (édentement) mais aussi généraux : déficit en œstrogène, ostéoporose, ce qui explique la perte osseuse plus importante chez la femme [5]. La densité de la mandibule sur un panoramique dentaire est un assez bon reflet de la densité osseuse d'un individu.
Résorption osseuse maxillaire
Elle est avant tout favorisée par la perte des dents mandibulaires. Les os maxillaires sont creusés d'une cavité aérique, le sinus maxillaire, et présentent à leur face inférieure (ou palatine) une arcade alvéolaire creusée d'alvéoles dentaires [1]. L'os alvéolaire présente la particularité de se résorber lorsque les dents sont perdues....