Parmi toutes les infections, une des plus courantes est la bactériémie à bacilles à Gram négatif (BGN). Le traitement antibiotique de ces infections est aujourd'hui confronté à la résistance croissante des bactéries aux antibiotiques, phénomène essentiellement rencontré en situation nosocomiale mais qui émerge également en milieu communautaire.
Physiopathologie
Il existe de rares bactériémies « spontanées » par translocation de bactéries depuis le tube digestif. Ce phénomène est soit propre à certaines bactéries à virulence particulière comme Salmonella Typhi, soit lié à un terrain associant une immunodépression et une altération de la propriété de barrière de l'épithélium digestif sous l'effet d'une chimiothérapie aplasiante par exemple.
Cependant les bactériémies à BGN sont le plus fréquemment le résultat d'un passage sanguin transitoire et répété de bactéries à partir d'un foyer infectieux primitif. Ce foyer infectieux représente la « porte d'entrée » de la bactériémie et doit être impérativement recherché.
Le passage sanguin de bactéries induit un syndrome de réponse inflammatoire systémique (SIRS), l'ensemble infection + SIRS définissant le sepsis proprement dit. Le sepsis peut se compliquer d'un sepsis sévère, voire d'un choc septique. Dans tous les cas, c'est bien la réponse inflammatoire qui est à l'origine de la symptomatologie : fièvre, diminution de la contractilité cardiaque, des résistances périphériques, de la pression artérielle, activation de la coagulation, etc....