Les bactéries du genre Borrelia sont des micro-organismes spiralés de la famille des Spirochètes comprenant plusieurs dizaines d'espèces. Les agents des borrélioses humaines sont transmis par des arthropodes vecteurs hématophages et responsables de la maladie de Lyme et des fièvres récurrentes.
Maladie de Lyme
La borréliose de Lyme (BL) est répandue dans tout l'hémisphère Nord, c'est une maladie endémique en Europe, en Asie et dans de nombreux États des États-Unis. Elle est principalement causée en Europe par trois espèces du complexe Borrelia burgdorferi sensu lato (B. burgdoferi sensu stricto, B. garinii et B. afzelii). En Amérique du Nord, la seule espèce responsable de maladie de Lyme est B. burgdoferi sensu stricto. Le spectre des manifestations cliniques de la BL est étendu, la sévérité de l'atteinte est variable et en partie liée à l'espèce infectante [8].
La BL a été décrite pour la première fois en 1977 dans une étude rapportant des manifestations articulaires chez des enfants du Connecticut pour lesquels le diagnostic d'arthrite juvénile avait été initialement proposé [2]. Le caractère multisystémique de la maladie a été compris plus tardivement.
Épidémiologie
La BL est la zoonose transmise par piqûre de tique la plus fréquente dans l'hémisphère Nord. Sa répartition géographique est conditionnée par celle de son vecteur, une tique dure du genre Ixodes, qui vit dans les zones tempérées, humides et boisées en dessous de 1 000 m d'altitude....