Introduction
La primo-infection par le virus Epstein-Barr virus (EBV) souvent asymptomatique chez l'enfant peut se traduire chez l'adolescent ou l'adulte jeune par une mononucléose infectieuse (MNI) caractérisée par de la fièvre, une angine et des adénopathies cervicales, associées à une lymphocytose atypique. Les tests sérologiques sont essentiels pour distinguer l'infection EBV souvent bénigne et spontanément régressive d'autres affections plus graves pouvant se manifester de façon similaire.
Aspects virologiques
L'EBV ou herpès humain de type 4 (HHV-4) appartient avec le virus herpétique humain type 8 à la sous famille des Gammaherpesvirinae. Le virus d'une taille de 150 à 200 nm comporte une enveloppe porteuse de glycoprotéines et une nucléocapside icosaédrique qui contient le génome viral constitué d'un ADN bicaténaire linéaire de 186 kbp. L'infection de la cellule nécessite la fixation sur le lymphocyte B par une interaction spécifique entre la glycoprotéine d'enveloppe virale (gp350/220) et la molécule CD21 membranaire, récepteur de la fraction C3d du complément, suivie de la fusion de l'enveloppe avec la membrane cellulaire, puis de la pénétration de la nucléocapside libérant le génome viral. Ce dernier persiste dans la cellule en se circularisant sous forme épisomale.
Le virus établit différents programmes de latence et la production ultérieure de virions ne se produit que dans un petit nombre de cellules....