Diagnostic
Les caractéristiques morphologiques et immunophénotypiques des lymphocytes sanguins normaux sont détaillées dans les chapitres consacrés à l’examen du sang par cytologie optique et cytométrie en flux. La concentration habituelle des lymphocytes sanguins évolue en fonction de l’âge. De 2 000 à 7 500/μL chez le nouveau-né [2], 4 000 à 10 000/μL chez le nourrisson jusqu’à un an, cette fourchette se resserrant pendant l’enfance [9] pour atteindre des valeurs comprises entre 1 500 à 4 000/μL chez l’adulte.
En réalité, les trois catégories principales lymphocytes sanguins se répartissent en cellules T, majoritaires (65 à 75 %), B (10-15 %), non T non B ou cellules NK (natural killers, 10-20 %). La population des cellules T étant largement majoritaire face aux populations B et NK, seules les déplétions importantes en lymphocytes T se traduisent par une lymphocytopénie significative sur l’hémogramme. Pour interpréter convenablement un état de lymphocytopénie, il est recommandé d’exprimer la population déficitaire en nombre de cellules/μL et non en pourcentage ou par un rapport de populations.
Conséquences spécifiques
L’impact d’une lymphocytopénie sur le déroulement normal de la réponse immunitaire est très variable, et dépend de la cause, de la durée de la déplétion, et de la spécificité fonctionnelle de la population déficitaire. Dans certains cas, il est peu apparent....