S08-P01-C13 Démarche diagnostique devant une céphalée aiguë

Les céphalées sont un motif fréquent de consultation et de recours aux urgences [9]. Leurs nombreuses causes se divisent en deux catégories opposées (Tableau S08-P01-C13-I). Les céphalées primaires représentent 80 % des céphalées, et sont dominées par la migraine, les céphalées dites de tension musculaire et l’algie vasculaire de la face. Ces maladies neurologiques se manifestent par des céphalées récurrentes par activation du système nociceptif céphalique en l’absence de lésion sous-jacente. Leur diagnostic est purement clinique. Les céphalées secondaires sont symptomatiques de causes variées. Aux urgences, environ 20 % des céphalées sont secondaires, et 5 % révèlent une cause grave [7], [9].

L’objectif prioritaire devant toute céphalée est de distinguer une céphalée primaire ou une céphalée secondaire bénigne (syndrome grippal, par exemple) d’une céphalée secondaire à une affection grave nécessitant une prise en charge en urgence (hémorragie méningée, tumeur cérébrale, etc.). Cette distinction repose avant tout sur l’interrogatoire et l’examen clinique qui permettent de sélectionner les patients à explorer rapidement. Le diagnostic des céphalées secondaires graves repose en effet sur les examens paracliniques [3].

Ce chapitre est une aide à la prise en charge des patients présentant une céphalée aiguë, mais n’a pas pour objet de se substituer aux recommandations françaises récentes [8bis].