Comme nous l'avons vu dans le chapitre S12-P01-C06, la morphologie et les fonctions du tube digestif sont relativement bien préservées avec l'avancée en âge. Dans cette partie, nous aborderons les troubles et pathologies digestifs les plus fréquents chez les patients âgés, en insistant plus particulièrement sur leur présentation souvent atypique dans cette population.
Xérostomie
La xérostomie ou sécheresse buccale est la conséquence d'une diminution de la production de salive (hyposialie) [1]. C'est un trouble très fréquent, touchant près de la moitié des sujets âgés de plus de 75 ans [7]. Les signes fonctionnels de xérostomie sont peu spécifiques. Il s'agit essentiellement d'une augmentation de la sensation de soif et de l'absorption de liquides, de sensations de brûlures buccales, de dysgueusie ou d'halitose. Une xérostomie peut également être évoquée devant certains signes physiques (perlèche, gerçures des lèvres, délabrement gingival, gonflement parotidien) ou certaines complications (candidose buccale, caries dentaires, parotidite bactérienne, reflux gastro-œsophagien) [1]. La xérostomie est souvent multifactorielle chez le sujet âgé, associant une diminution de la fonction glandulaire exocrine des glandes salivaires et une déshydratation, et le plus fréquemment d'origine iatrogène, retrouvée dans environ deux tiers des cas....